Baltimore, Maryland

31 mai 2011

Encore une visite culturelle !

A Baltimore est une maisonnette menacée de disparaître car dans un quartier sinistré. Une des maisons où a vécu Edgar Allan Poe.

1809 - 1849

Né à Boston, il perd ses parents dans sa petite enfance et est recueilli par Mr et Mrs Allan relativement aisés. Après des études en Virginie, il rompt avec sa famille adoptive à cause d'une mésentente avec son père et revient vivre chez sa tante paternelle à Baltimore dans cette petite maison où vivent aussi sa grand-mère, ses cousins et son frère aîné.

Le dos de la maison. Elle est vraiment étroite et petite sans commodités. En bas, la salle de séjour et la cuisine, au premier deux pièces qui devaient servir de chambres à la famille. La chambre d'Edgar Poe - et peut-être de son frère - se situe sous le toit. Elle est accessible par un escalier de meunier. Edgar Poe y connut des jours difficiles mais aussi des joies : la création littéraire et l'amour puisqu'à cotoyer et aider à l'éducation de sa jeune cousine, il l'aima et l'épousa lorsqu'elle eut quatorze ans.

Virginia Clemm, épouse d'Edgar Poe, décédée avant lui, en 1847, de la tuberculose.

Edgar Poe a aussi vécu à Philadelphie ainsiqu'à New York, mais c'est à Baltimore qu'il a connu une fin mystérieuse et prématurée. On le retrouva, après trois jours de disparition, à l'hôpital et les causes de sa mort restèrent indéterminées : épilepsie, tuberculose, rage, délirium, victime de malfrats ou de recruteurs de votes (il y avait à ce moment-là une campagne électorale à Baltimore et la pratique était courante de faire boire, étourdir, voir battre les électeurs..., le coeur fragile de Poe n'y aurait pas résisté.)

Il fut enterré rapidement, sans publication, au cimetière presbytérien de Baltimore où sa tombe disparut progressivement sous les herbes. Ce n'est qu'en 1865 qu'un tombeau fut érigé à un autre emplacement et qu'on y rassembla aussi les restes de sa femme, décédée à New York, et de sa tante/belle-mère. Une pierre gravée marque l'emplacement originel de la tombe de Poe avec une erreur sur la date de naissance.