Angers, la Collégiale Saint-Martin

20 août 2016

Angers, la Collégiale Saint-Martin

Aperçu de notre séjour chez nos princes d'Anjou.

De visites privées en parcours intimistes : un régal pour le coeur et les yeux.

La Collégiale Saint-Martin est "la plus ancienne église d'Angers. À partir du Ve siècle, trois édifices paléochrétiens vont se succéder et assurer un rôle funéraire, confirmé aujourd'hui par la découverte de nombreux sarcophages. Dans le courant du Xe siècle, une grande église carolingienne est construite, dont il nous reste des éléments importants : la tour-clocher et les grands arcs massifs de la croisée du transept avec leur alternance de tuffeau et de brique (voir photo ci-dessous). Mais l'édifice se détériore. Au XIe siècle, le comte Foulques Nerra (987-1040) le remanie et y installe un service divin assuré par treize chanoines. Au XIIe, la mode du gothique s'installe : le chœur s'allonge, une voûte est posée. Le «bon roi René» (1409-1480) assurera la dernière campagne de restauration et d'embellissement avant l'époque moderne.

À la Révolution, la collégiale est fermée, les chanoines chassés. Elle devient bibliothèque, magasin de bois de chauffage ; enfin elle est occupée par l'Administration des tabacs. Sans entretien, la dégradation arrive très vite : la toiture de la nef s'effondre en 1828, l'étage supérieur du clocher est abattu en 1829 ; porche et façade ouest sont détruits peu après.
Cependant la collégiale attire les passionnés d'histoire médiévale. Au XIXe siècle, Prosper Mérimée essaie de s'entremettre. Sans grand succès. Elle est enfin classée Monument Historique en 1928. Une longue et savante restauration de 1988 à 2006 propose aujourd'hui au public un superbe espace culturel riche de quarante statues angevines."

Lu sur le site : http://www.patrimoine-histoire.fr/Patrimoine/Angers/Angers-Collegiale-Saint-Martin.htm