L'Orangerie
Pas de parcs de châteaux ou de cieux méditerranéens ici.
Sous un ciel beaucoup plus changeant, voici Paris et le Jardin des Tuileries.
Côté Place de la Concorde, deux pavillons : le Jeu de Paume (Terrasse des Feuillants) et l'Orangerie (Terrasse au bord de l'eau).
L'Orangerie fur édifiée vers 1852 pour y accueillir... des orangers et des plantes. Long pavillon rectangulaire avec une grande verrière sur la façade sud, côté Seine.
C'est en 1921 qu'il est attribué aux Beaux-Arts pour en faire une annexe du Musée du Luxembourg.
On doit à Clémenceau la proposition à Claude Monet d'y installer le vaste ensemble mural des Nymphéas dont le peintre a fait don à la France après l'armistice de 1918. Les panneaux de Monet seront donc déployés dans une vaste salle à double ellipse sur 500m2 avec éclairage naturel. La seconde partie du Musée sera utilisée pour les expositions temporaires.
Salle actuelle avec les panneaux des Nymphéas de Claude Monet
En 1959, la donation de Juliette dite "Domenica" Lacaze de la collection rassemblée par son premier mari, le grand amateur d'art Paul Guillaume, va perturber quelque peu l'installation. Domenica Lacaze souhaite un remaniement du musée pour que la donation reste un ensemble. Un escalier monumental va être créé et un étage supplémentaire élaboré qui prive les Nymphéas de la lumière du jour ; le vestibule elliptique est même supprimé ! Cependant la collection est acceptée et porte le nom des deux maris de Domenica : Collection Paul Guillaume et Jean Walter. (144 œuvres de Cézanne, Renoir, Rousseau, Matisse, Picasso, Derain, Utrillo, Modigliani, Laurencin et Soutine...)
Après la mort de Domenica Walter, (1977) un toilettage du Musée est décidé. Réouvert en 1984, il présente toujours de manière permanente les Nymphéas et la Collection Paul Guillaume et Jean Walter. Malgré une bonne fréquentation, il se dégrade de plus en plus rapidement...
Ce n'est qu'en 1996 que le Ministère de la Culture décide de son réaménagement complet. Les travaux ne commenceront qu'en 2001 et dureront jusqu'en 2006. On peut accéder à nouveau de plein pied aux Nymphéas qui ont retrouvé la place centrale du Musée et le fameux éclairage à la lumière du jour. La Collection P Guillaume et J Walter a pris place sous le jardin. D'autres salles sont utilisées pour les expositions temporaires. Le musée s'est aussi doté d'une salle audiovisuelle, d'une salle pédagogique, d'une librairie et d'un restaurant.
Quelques éléments de cette fort belle collection :
Renoir
Cézanne
Le fils de l'artiste
Utrillo
Gauguin
Derain
Madame Domenica Guillaume
Van Dongen
Paul Guillaume
Maquette du bureau de Paul Guillaume dans son appartement.
Matisse
Picasso
Soutine
Modigliani
Paul Guillaume
Marie Laurencin
Madame Guillaume