Saint Eustache

Qui était saint Eustache ?...

Et bien, figurez-vous qu'il y en eut plusieurs, catholiques et orthodoxes. A Rome, Mâcon, Antioche, Tours, Bourges... Le dernier nommé par Wikipédia serait un martyr de Crimée (1759). Le plus connu est sans doute le général de l'armée de l'empereur Trajan, nommé Placidus, qui se convertit ainsi que sa femme et ses fils après une chasse. Voici pourquoi on le représente souvent sous les traits d'un chasseur. Il finit ses jours en martyr en Egypte.

 Saint Eustache - Vitrail de la cathédrale de Chartres

C'est aussi le nom d'une très belle église du 1er arrondissement, située au coeur du quartier des Halles.

Saint Eustache, vers 1880.

Sa construction débuta en 1532 mais ne fut achevée qu'un siècle plus tard. Elle fut consacrée en 1637. Elle est bâtie à partir d'une modeste chapelle dédiée à Ste Agnès, construite en 1213 grâce aux dons d'un riche bourgeois de Paris, Jean Alais, qui avait eu le privilège, octroyé par le Roi Philippe Auguste, de prélever un denier sur chaque panier de poissons arrivant aux Halles. Le nombre d'habitants augmentant, il fallait agrandir l'édifice qui prit le nom de Saint Eustache en y accueillant les reliques du Saint martyr romain.

En 1655, Colbert, paroissien et premier marguillier de Saint Eustache (membre du conseil d'administration de la paroisse), fit construire deux chapelles sous les tours de la façade, ce qui compromit sa solidité ! La façade devait donc être refaite ainsi que la première travée de la nef et ses bas-côtés. Les travaux commencèrent en 1754, sur des plans de Mansart,  et demeurèrent inachevés jusqu'à... aujourd'hui !

Fermée en 1793, elle fut réouverte en 1795 par les théophilanthropes comme "Temple de l'Agriculture" mais l'église et le mobilier connurent de graves dommages.

Enfin, au XIXème siècle, vint  le temps des réparations et restaurations dirigées par Victor Baltard (celui des pavillons des Halles détruits dans les années 1970).

La restauration de l'orgue dans les années 1990 fit de cet instrument l'un des plus importants de France.

Depuis plusieurs années, cette église, propriété de la Ville de Paris, connaît d'importants travaux de rénovation intérieure et extérieure.

Malgré ces travaux successifs au cours des siècles, c'est un édifice très harmonieux, avec de beaux volumes et une très belle acoustique. De nombreux concerts y sont souvent donnés. C'est la plus vaste église de Paris, de style gothique mais de décoration d'inspiration Renaissance.

Et maintenant, place aux images !

Saint Eustache depuis la sortie du Métro RER Châtelet-Les Halles par la Porte du Jour

 Cette belle couleur dorée est dûe à cet fin d'après-midi magnifique du 11 décembre 2013. Nous avons eu beaucoup de chance !

La façade, inachevée et toujours en travaux...

Nous longeons l'église, toujours côté Sud, Place René Cassin

Détail d'une gargouille

...jusqu'au chevet de l'église que vous ne verrez pas comme sur la carte postale ancienne, faute de recul suffisant. Comme vous le savez, - ou pas ! - le quartier des Halles est encore en chantier. Un vaste chantier pour remodeler l'espace Forum/Jardin.

L'église a une autre allure de l'autre côté, rue Montmartre. Beaucoup plus noire à cause de la pollution des voitures.

Mais on aperçoit les vitraux de la Chapelle de la Vierge et, sur le mur, il y a un vestige intéressant : un bas-relief scellé et retraçant la donation de Jean Alais.

Revenons à la petite entrée latérale

qui se trouve juste en face de la sortie provisoire pendant le chantier du Métro RER Chatelet-Les Halles (sortie Porte St Eustache par la Cour Carrée du Forum)

A l'intérieur. 

C'est une église magnifiquement harmonieuse. Très lumineuse avec une hauteur de piliers impressionnante. La longue nef est bordée de doubles travées. Elle contient quelques trésors et chefs d'oeuvre. Il faut dire qu'elle était "paroisse royale". Louis XIV y fit sa première communion, Molière et Richelieu y furent baptisés. On y célébra les funérailles de Jean de La Fontaine et de nombreuses célébrités y furent inhumées.

Seconde chance pour la visite : une cérémonie se terminait : la visite commença dans les odeurs d'encens alors que s'élevaient les derniers chants d'une remarquable soprano. Un chant religieux, puis "Sole Mio", plus curieux. Mais c'était très émouvant de regarder les voûtes, les arcs et les colonnes dans cette atmosphère.

Bas-côtés Sud, les chapelles :

Piliers et voûtes

La Chaire. XIX ème. Sculpteur Victor Pyanet sur un carton de Victor Baltard

Vitraux

 Vitrail de la Nativité

 Vitrail de la chapelle dite des charcutiers ou de St André

L'Orgue de Saint Eustache

Le grand orgue de Van den Heuvel est le seul en France, dans une église, à pouvoir être joué sur une console à cinq claviers et pédalier disposée au centre de la grande nef. Les paroissiens et spectateurs peuvent ainsi voir l'organiste jouer. 

Et comme mon billet est déjà très long, pour le côté Nord, la chapelle de la Vierge et les tableaux, la suite ... au prochain post !

Comments

[birgitta]

Cette église est magnifique.......je trouve incroyable que tant de grandes églises soient édifiées il y a si longtemps! On n´a qu´à penser au travail qu´elles ont cause et aux coûts!!!

[heure-bleue]

Je continue le commentaire du Goût, ses ancêtres étaient des grands bourgeois de Paris, il lui reste un joli nom....

[le_gout_des_aut]

Aurais-tu des tendances sadique envers Le-Goût ?



Au fait, tu sais qu'à Saint-Eustache, il y a la tombe d'un ancêtre de Madame de. ?

[Framboise44]

Encore un billet intéressant qui nous fait visiter Paris tranquillement dans un fauteuil ...

[mab]

Arthur était à la crèche juste en face.